Решение об открытии Горецкого районного историко-этнографического музея было принято 14 декабря 1984 года совместным постановлением № 34-10-16/27 бюро Горецкого горкома КПБ, исполкомов городского и районного Советов народных депутатов.
Этому предшествовала долгая кропотливая работа по изучению истории родного края местных краеведов:
Владимира Моисеевича Лившица, Ильи Моисеевича Стельмашонка, Ольги Трифоновны Гулевич, Раисы Леоновны Мирончиковой.
Музей планировалось разместить в бывшем административном здании узла почтовой связи. В сентябре 1987 года художниками Могилевского художественного комбината началось создание экспозиции музея, а уже 1 мая 1988 года состоялась первая экскурсия в музей, которая была проведена для ветеранов Великой Отечественной войны.
С мая по ноябрь 1988 года шла доработка экспозиции музея, и 1 ноября 1988 года музей открыл свои двери для посетителей. Музей работал на общественных началах.
15 февраля 1989 года приказом Управления культуры Могилевского областного Совета народных депутатов на базе городского общественного музея был открыт районный историко-этнографический музей в г. Горки.
Экспозиция Горецкого районного историко-этнографического музея размещалась в 6 залах: «Эпохи, столетия…», «Годы бурные», «Шаги новой жизни», «Защищая Отечество», «Сельское хозяйство и промышленность края», «Народное образование, охрана здоровья, культура». Общая экспозиционная площадь музея составила 190,8 кв.м.
15 февраля 1989 года Горецкий городской исполнительный комитет передал отделу культуры Горецкого райисполкома бывшее здание магазина культтовары по пер. Интернациональному д.4 для размещения в нем художественного отдела Горецкого историко-этнографического музея – картинной галереи.
9 мая 1989 года после соответствующей реконструкции картинная галерея начала свою работу. Комплектованию ее фондов положили начало пожертвования земляков-художников и их семей. 21 картину художника Якова Симкина передала его жена Д.Р. Каданер из Москвы, 17 картин пожертвовал художник Василий Васильев из Минска, 2 картины – семья Феликса Евмененко из Москвы.
В 1991-1995 годах открыты Маслаковский, Овсянковский, Коптевский, Ленинский филиалы Горецкого историко-этнографического музея, а также музей-кабинет М. Горецкого. Формирование сети филиалов Горецкого музея и картинной галереи проводилось в связи с решением исполкома городского Совета народных депутатов, в целях улучшения культурно-просветительной работы среди населения города и района, пропаганды знаний истории, эстетического воспитания подрастающего поколения и студентов Белорусской государственной сельскохозяйственной академии.
Первым директором музея с 1989 по 2005 годы был Лившиц Владимир Моисеевич, с 2005 по 2011 годы – Скоромная Светлана Сергеевна. С 2011 года по настоящее время музеем руководит Макеева Светлана Михайловна.
В 2010 году музей получил статус Государственного учреждения культуры.
В 2012 году Горецкий районный историко-этнографический музей поменял свою прописку. К Республиканскому фестивалю-ярмарке «Дожинки-2012» для музея было отреставрировано здание – памятник архитектуры конца XIX века, включенный в Государственный список историко-культурных ценностей Республики Беларусь. В этом доме жил провизор Казимир Антонович Паздзерский, здесь же находилась его частная аптека. Именно в мастерской при аптеке был изобретен крем “Казими-метаморфоза”, который позволял выводить веснушки. Владелец аптеки за этот крем в 1900 году на Всемирной ярмарке в Париже получил золотую медаль.
Во время проведения реставрационных работ строителями ЗАО “Стройпроектинвест” (г. Могилев) были найдены аптечные рецепты, сигнатуры начала ХХ века, среди них сигнатуры аптеки К.А. Паздзерского.
Научный и художественный проект новой музейной экспозиции создан сотрудниками Могилевского областного краеведческого музея им. Е.Р. Романова. Экспозиция музея отражает основные этапы истории Горецкого края, начиная с глубокой древности и до современности. Особенности исторического, политического, духовного и культурного развития Горецкого края показаны в их взаимосвязи с общенациональной историей и культурой.
В экспозиции представлены: археологическое наследие Горецкого края, этнографические особенности региона, Горки уездные, уголок аптекаря, фотоателье начала ХХ века, история Белорусской государственной сельскохозяйственной академии, революционные события, установление советской власти на территории Горецкого района, события Великой Отечественной войны, послевоенное восстановление края, литературные традиции Горецкой земли, современное развитие культуры.
В одном из залов музея разместилось мультимедийное оборудование с сенсорным экраном и проектором. Посетители имеют возможность просмотреть видеоролик о Горецком крае, а также с помощью интерактивной карты города и района совершить виртуальную экскурсию по наиболее интересным историческим и культурным объектам региона.
Кроме экспозиционных залов Горецкий музей имеет выставочные залы, в которых организуются тематические выставки. В одном из залов находится постоянно действующая выставка талантливого могилевского художника, члена Белорусского Союза художников Федора Киселева.
Основу выставки «Акварельная элегия Фёдора Киселёва» составляют безвозмездно переданные музею работы художника (25 картин), выполненные в технике акварельной живописи.
Сегодня Горецкий районный историко-этнографический музей является центром по изучению истории Горецкого края с древнейших времен по сегодняшний день. Сотрудниками музея более 30 лет ведется активная работа по сбору, изучению, сохранению и популяризации историко-культурного наследия региона.
Фонд музея насчитывает около 15 тысяч единиц хранения.
Музей располагает такими коллекциями, как археологическая, нумизматическая, этнографическая, печатных изданий, искусства, фалеристики, фотографий и др.
Музей постоянно организует литературно-музыкальные вечера, презентации книг местных авторов, Дни краеведения, выездные недели музея для школьников, встречи и мастер-классы с поэтами, художниками и мастерами декоративно-прикладного искусства. Стало доброй традицией проведение на базе Горецкого музея подведения итогов районных литературных конкурсов, Дней призывников, свадебных фотосессий.
При музее действует филиал «Музей советско-польского боевого содружества» (агрогородок Ленино), работают народные любительские объединения «Роднае слова» и «Мастацтва».
В музее открыт салон-магазин, в котором можно приобрести:
- картины местных художников,
- изделия декоративно-прикладного искусства мастеров Горецкого края,
- магниты, открытки и другую сувенирную продукцию.
